BR预测未来三年联盟格局：马刺居首 勇士骤降至21位
美媒BR评估了未来三年各队的竞争力，榜单结果颇为引人注目：刚打进总决赛的马刺被排在首位，雷霆紧随其后，刚刚夺冠的尼克斯排第三。榜单中还有一些令球迷意外的排名：76人位列第7，湖人第9，拥有杜兰特与一批年轻核心的火箭仅排第12，而曾长期统治联盟的勇士则跌到了第21位。
第21至30名依次为：勇士、独行侠、快船、公牛、灰熊、雄鹿、太阳、篮网、鹈鹕和国王。BR把勇士放在第21的理由比较直接：库里正逐步进入职业生涯的晚期，上赛季球队仅取得37胜45负，而且并未为库里交易出大量未来首轮签去换来另一位顶级球星。好消息是，勇士保留了大部分未来选秀权，且巴特勒新赛季的高额合同是到期性质，球队并未把未来彻底透支。但从未来三年的竞争力看，这又带来尴尬局面——在库里在队时未必具备争冠阵容，等库里退役后又面临重新寻核的问题，因此第21名反而反映了他们当下的窘境。
第11至20名包括：掘金、火箭、爵士、猛龙、老鹰、热火、黄蜂、魔术、开拓者和奇才。火箭被排在第12有些令人意外：申京24岁、阿门23岁、谢泼德22岁，再加上杜兰特、范弗里特和亚当斯，这套阵容既有当下战力也有未来希望。BR真正担心的是火箭的半场进攻体系，特别是当申京和阿门长期作为核心时，投射能否进一步提升将直接决定球队上限。尽管申京连续入选全明星，阿门也极具冲击力，但火箭仍缺一位被明确认定为“夺冠球队的首要核心”——杜兰特可以解决眼前问题，但三年后他的状态难以保证，这就是火箭尽管拥有人才储备却只被列为第12的原因。
第6至10名是：活塞、76人、步行者、湖人和森林狼。BR认为湖人的优势很简单——东契奇（只要他健康并愿意长期留在洛杉矶），再配合里夫斯和凯斯勒，湖人的基本盘不会太差。但为补强阵容他们已经消耗了不少资产，未来升级空间有限，因此未被纳入真正的头部争冠集团。相比之下，76人的情况更为极端：纸面上集合了詹姆斯、杰伦·布朗、马克西和恩比德这类球员，短期当然具备冲冠实力，但恩比德的健康状况和詹姆斯的年龄都是不可忽视的隐忧。好在马克西和埃奇库姆仍然年轻，让球队即便老将周期结束，也不至于马上陷入重建。
排名前五的是：凯尔特人、骑士、尼克斯、雷霆和马刺。尼克斯刚拿到总冠军，布伦森、唐斯、布里奇斯和哈特的核心在短期内依旧够强，但他们的年龄结构限制了接下来三年的上升空间，不如雷霆和马刺。雷霆拥有亚历山大、杰伦·威廉姆斯和霍姆格伦，核心都处于黄金年龄，过去两个赛季又都至少取得60胜，按常理未来三年仍会是西部最稳定的争冠队伍之一。最被看好的当属马刺：以文班亚马、哈珀和卡斯尔为核心的年轻阵容，年龄最大的也只有23岁，上赛季已闯入总决赛，他们现在缺的更多是经验。更关键的是，马刺手中还有充足的选秀资产可以用于交易，雷霆的核心已趋成熟，而马刺看起来才刚刚起步，正是这一点让BR把文班亚马所在的马刺视为未来三年联盟格局的中心。